| 堰を切ったようなアンジェリークの言葉が途切れると、レヴィアスは静かに問いかけた。 「ならば、辞めるか？ 辞めてしまえが、そのような思いなどせずにすむ。決めるのはお前だ」 「……いや」 問いかけに、アンジェリークはゆっくりと首を振った。 「やめない。やめたくない。あたしのファン…あたしの歌を聞いてくれる人が一人でもいるなら、その人にあたしの歌を 届けたい。何より、あたしはあたしに負けたくない……」 それでもずっと走ってきた世界だ。今ここで逃げ出したら、今までのことが無駄になる。それは嫌だった。レヴィアスの いうとおり、決めるのは自分だ。だから、簡単に投げ出したくなかった。 「ならば、その男を利用すればいい。相手を逆に利用してやれ」 「……！」 その言葉にアンジェリークは一瞬、息を呑む。レヴィアスは真顔だ。冗談を言ってる顔ではない。 「何よ、それ。女の子に言う台詞じゃないわ……」 一瞬、固まってしまったアンジェリークであったが、次の瞬間には笑い出してしまった。従順にという風には言われて きたが、こんな風に言ってきたのはレヴィアスが初めてだ。そして、それがまた彼らしいと思ってしまった。 「だが、それが一番現実的だと思うが」 「それもそうね」 ひとしきり笑うと、アンジェリークはレヴィアスに笑顔を向けた。その表情はいっそすがすがしい。 「本当はわかってるんだ。自分が決めたことなんだってね。でも、心は納得しなくって。レヴィアスみたいに言ってくれる 人が欲しかったんだ」 欲しいのは下手な慰めや同情じゃない。現実を受け止めるしかないのなら、戦うための武器を与えてもらう方がずっと いい。 「不思議だね、レヴィアスって。あたしの周囲の大人たちは、言うことを聞かせようとして、あたしの機嫌ばかりとってくる のに。レヴィアスはそうじゃないの」 「……」 「それなのにね、あたしの一番欲しかった言葉をくれるんだもの」 「別にそのようなつもりはない……。我はそうやって生きてきた。ただ、それだけのことだ」 レヴィアスの言葉にアンジェリークは大きく頷く。 「うん。わかってる。でもね、レヴィアスの言葉が一番あたしの力になる。だからこそ、言える言葉だと思うから」 何事にも屈しない心を、自分が自分であることを守るための言葉。レヴィアスの言葉が導くものはそれだ。アンジェ リークが一番手放してはいけないもの。 「ごめんね。わざわざ呼んでくれたのに、愚痴を聞かせちゃって……」 「いや、呼び出したのは我だ。かまわぬ……」 「でも、ありがとう。あたし、負けないから」 負けないための力はもらったから。また、戦える。気力は充実して、ほら、笑って見せられる。 「これから、我に付き合え。愚痴を聞いてやったのだからな」 そう言いながら、レヴィアスは内戦で何事かを命じる。しばらくして、琥珀色の液体の入った瓶と、淡いピンクの 液体が入った瓶、そしてグラスが運ばれてきた。 「それは口当たりがいいからな。帰りは遅らせるから、付き合ってもらうぞ」 「……あたしはいいけど。レヴィアス、病気なんじゃないの？ この間、お医者さんが困った顔して出てきていたけど……」 以前に遊びに行った時、困った顔の医者とすれ違ったことがある。状況から察するに追い出された様子。 「多少飲んだくらいではしにはしない……」 「そうかもしれないけどさぁ……」 困ったように笑うアンジェリークにレヴィアスは曖昧な表情をして、グラスに琥珀を注ぐ。アンジェリークはまだその表情の 意味を知ることはなかった……。 |
この話も書きたかったんですね〜。で、同名のコピー本をお持ちの方はこの先の展開を知ってるでしょうけれど、アンジェの視点で
書いていきます。