| チュンチュン……。朝の小鳥たちの鳴き声に誘われたのか、クッションが敷き詰められた籠の中の物体がもぞもぞと動きだす。 「〜」 しばらくすると、その物体、アンジェリークはムクリと起き上がる。 「……？」 寝ぼけ眼を擦りながら、アンジェリークはぼんやりと周囲を見回す。ここは見知らぬ場所。眠る前まではレヴィアスの膝の上にいた はずなのに。 「目が覚めたのか？」 すっかり耳に馴染んだテノールに顔を上げると、レヴィアスの姿が見える。それが嬉しくて、アンジェリークはレヴィアスの腕の中 まで飛んでくる。 “レヴィアス！” すっかり覚えたレヴィアスの名を呼ぶこと。こんなことがとても嬉しく思う。他の誰でもなく、アンジェリークだから、嬉しいのだ。 「おはよう、アンジェリーク……」 優しく頭を撫でられると、アンジェリークはされるがままになる。レヴィアスの手は大きくて、触れた処から彼の温かさが伝わって 来るようで。だから、アンジェリークはレヴィアスに頭を撫でられるのが好きだった。 「〜♪」 すりすりとレヴィアスに甘えてくる。これが他の人間であるなら振り払うところだが、この小さな天使は別。可愛さや美しさで媚る ものほど醜いものはない。だが、この小さな天使はその存在全てが愛らしく、身体一杯でレヴィアスに様々な温かさをもたらせて くれるのだから。 「アンジェリーク……」 「？」 不意にレヴィアスがアンジェリークを抱き上げ、同じ視線の位置に持ち上げる。アンジェリークは何が起こるのかと首を傾げる。 「朝の挨拶だ……」 「……？」 その言葉ともに柔らかな頬に柔らかな何かが触れる。 「おはようのキスだ。判るか？」 ぼんやりした顔で自分の頬に触れるアンジェリーク。 「嫌だったか？」 「〜」 ぶんぶんと首を振る。頭を撫でられた時のように暖かくて、優しい気持ちが流れ込んできたのだ。嫌であるはずがない。 「我にも同じようにしてくれるか？」 こくん、と頷くとアンジェリークはレヴィアスの頬に顔を寄せる。まずは頬に。優しい温もりが降りると、それだけで満たされた 気持ちになる。 そして、教えられてもいないのに、昨日の中庭の時と同じように、異彩を放つ金と緑の瞳に。まるで、慈しむかのように。 「……」 唇が離れると、ジッとレヴィアスの顔を見上げてくる。これでいいの？と確認するかのように。 「ああ、充分だ」 ご褒美に、今度は額にキス。 「♪」 お返しにアンジェリークもキスを返して。その度に暖かな時間が満たされる。 「これからもこうして挨拶をするからな」 レヴィアスの言葉にアンジェリークは笑顔で頷いた。 |
おはようのちゅう……。まぁ、いいけどね。
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